La météorologie et la climatologie :

  • La météorologie :

➝ Les phénomènes atmosphériques qui ont lieu sur une petite zone et sur une courte période. Les orages, les tornades, les tempêtes sont des événements météorologiques majeurs.

  • La climatologie

➝ Les phénomènes météorologiques qui ont lieu sur une grande surface et pour une longue durée (au moins 30 ans).

Il y a plusieurs zones climatiques terrestres :

  1. La zone froide (climat polaire + climat montagnard).
  2. La zone tempérée (climat océanique + continental + méditerranéen).
  3. La zone chaude (climat désertique + tropical + équatorial).

Les causes et phénomènes :

Les climats (ainsi que la météo) dépendent :

  • Des conditions atmosphériques (masses d’air chaud et froid).
  • Des conditions océaniques (masses d’eau chaude et froide).

La cellule de Hadley ➝ lorsque l’air chaud monte au niveau de l’Équateur alors que l’air froid descend au niveau des pôles. Ces mouvements de masses d’air se manifestent sous la forme de vents.

Le même cycle se produit dans l’océan : ce sont les courants océaniques.

La force de Coriolis ➝ le sens dans lequel vont se déplacer les masses d’air et d’eau dépend de la rotation de la Terre qui engendre une force particulière. Dans l’hémisphère nord, les masses sont déviées vers la droite alors que dans l’hémisphère sud, les masses vont vers la gauche.

Les mouvements des masses d’air et d’eau sont dus à des conditions astronomiques comme l’insolation ou flux solaires
qui est la quantité de rayons solaires reçue par unité de surface (1 m2). Plus l’insolation est importante, plus la chaleur
emmagasinée par la surface terrestre et par les océans est importante et plus il fait chaud. Les masses d’air et d’eau sont donc réchauffées (Équateur) et sont refroidies (pôles), ce qui provoque leurs mouvements.

L’évolution du climat :

L’alternance entre les période glaciaires (100 000 ans) et interglaciaires (40 000 ans) est ce qui marque le climat. Durant les périodes glaciaires, la température terrestre était plus basse de 10 oC que celle de maintenant.

L’effet de serre et l’insolation font partie des raisons de ces changements.

L’atmosphère terrestre contient naturellement une très faible quantité de gaz qui permettent de retenir le rayonnement
solaire en surface, ce qui provoque le réchauffement naturel de la planète. Sans cet effet, la température moyenne de
la Terre serait de -18 oC. Ces gaz sont appelés gaz à effet de serre. Le gaz à effet de serre majeur est la vapeur d’eau suivie de CO2.

L’augmentation progressive de gaz dans l’atmosphère accentue l’effet de serre. Depuis l’industrialisation au XIXe siècle, la température globale de la Terre augmente rapidement (0.5 degrés de plus par rapport aux deux derniers millénaires).